最难的一课,却未教给孩子
台大教授:最难一课,我们却没 教给学生 2014-05-23 中国教育研究
“老师,您可以帮我写推荐信吗?这是我过 去七个学期的成绩单。”最近一位大四女同学来 看我,希望我能为她撰写申请研究所的推荐 信。 看了她的成绩,我吓一跳,从大一到大四 的过去七个学期,她每学期都是书卷奖得主! 在卧虎藏龙、会念书的学生比比皆是的台大校 园,这并不容易,可见她多么用功! 但我一开口,却是泼了她一头冷水,“同 学,你能不能不要继续拿第一名?”“为什么? 追求好成绩有什么不对吗?要申请国外的好学 校念硕士、博士,难道不应该有好成绩吗?”面 对她不解的神情,我请她在研究室坐下来,“让 我花一点时间,说个故事给你听好吗?”
对于好学生来说,犯错才是最有价值的事 说实话,在台大教学十八年,我最担心的 学生,不是成绩吊车尾的同学,反而恰恰相 反,竟是每一科都拿第一名的传统好学生,最 让我放心不下…… 这个故事,就从多年前一个很认真、也常 拿书卷奖的台大学生说起。 曾经,有一个高中念建中、大学读台大, 在别人眼中考起试来一帆风顺的台湾年轻人, 在长期努力不懈下,终于如愿以偿来到美国麻 省理工学院,攻读硕士与博士。当时,在他心 中,“成功”的人生像是一条有轨迹可寻的直 线,从麻省理工以漂亮成绩毕业,等于拿到“成 功”的第一个入门砖。 他告诉自己:“我来美国可是来读书不是来 玩的,好好拼功课吧!”这个台湾学子,从小念 理工科,爱运动,爱念书,但对于美国的流行 文化、同学间多采多姿的社交生活,格格不 入、甚至手足无措。于是他一心向学,果然, 念硕士的两年与博士第一年,每一个科目都拿 下漂亮的A! 在麻省理工,A就是最高的分数了,科科都 拿A,真是不容易的好成绩。 他内心不免小小骄傲,颇以自己为荣,也 一直以为,自己的指导教授,一定也为他高 兴,毕竟置身于一群天才学生中,他的好成绩 堪称“第一名”呢。 全A成绩,终于碰到大铁板了。有一门陌生 却又必修的重要课程,他上了几个月后,内心 有数,成绩大概不会太理想,虽然及格绝对没 问题,但A恐怕拿不到了。这个“好学生”干脆壮 士断腕,期末考前,毅然退选这门课,避免成 绩单出现B的“恐怖”危机。 很多美国同学不理解,老师更觉得奇怪, 学分费交了,也认真上了几个月,为什么他要 退选?只为了避免成绩单不好看?这个理由对 美国人来说,太不可思议了!来年,他再度挑 战这门必修课,一路稳扎稳打,加倍用心,但 期末成绩出炉后,他,竟拿到了第一个不是A的 成绩!之前的退选,无异于一场时间与金钱的 徒劳无功。 沮丧的他,有点难为情的去见了美国指导 教授,甚至,带着歉意去的。然而,指导教授 却十分开心的恭喜他!恭喜他没拿到A!教授语 重心长的说:“我真是太替你开心了!你从今日 起,再也不必为拿A、拿高分而念书,你总算可 以放胆,去做更重要、更有价值的事情了!” 那,什么才是更重要更有价值的事?教授 笑着回答:“去犯错与创新吧!借着课本教你的 基础,然后去有计画的犯错、尝试创新。这才 是有价值的!” 台湾小子,如当头棒喝般醒悟:什么才是 追求知识的本质?站在前人的肩膀上,不断寻 求突破,继续为下一代累积新知,以创新动能 造福人类社会,才是知识的本质。好吃的蛋糕 是本质;而好成绩,只是装饰的美丽奶油花朵 罢了。
“怕输”心态造成保守的选择 我,就是那上面故事里的主角、曾经认错 方向的台湾小子。 当我被MIT指导教授,点出求学观念上的 根本错误后,其实是非常受用的。在此之前, 我把所有的精神力气、大概有九成,都放在完 成作业、求取高分,而只拿一分的余力,用以 做研究。 但后来,我大幅度更改比例,变成了两成 力气做功课,八成心思做新研究。以前,一拿 到作业,就认真埋头苦写,确保尽善尽美以得 好成绩,后来却变成了要交作业的前一天,才 开始熬夜赶报告。 这并不是说我偷懒,而是我发觉,做新的 研究才是更大的挑战,收获更多,所以我选择 先做研究。 研究的过程,其实是一个无底洞,回报会 比较慢,不像考试成绩马上就出来,但这才是 真正的学习过程,而且虽然回报慢,收获却是 扎扎实实、属于自己的,不是考完试就一半还 给老师的表面好成绩。可以说:那个当下椎心 刺骨的B,释放我长久以来读书是为了追求漂亮 成绩的功利迷思,转向真正的学习本质。 观念一改变,学习反而突飞猛进。大多数 人要念六年方能结束的博士班,我四年就毕业 了;因为我把时间与精神,花在对的地方、并 做出了新的研究成果,最终得到了教授的肯 定,毕业论文顺利通过。
“怕输”文化造成保守的心态 回到台湾教书后,这些年来,我对当时的 心情又有一层新的体悟。当年我对科科A的追 求,除了从小相信认真念书就是为了追求好成 绩的迷思,背后,更深的原因是“怕输”。怕 输、怕没面子的心理框架,一直到现在,仍然 在很多个体、甚至很多企业发展上看到,形成 一种保守的文化,妨碍创新的尝试。 台大管理学院每年都送很多学生到国外著 名大学做交换学生。最近一个同学从北欧的大 学交换半年回来,与我分享心得。 她的班上有一半是当地学生,另一半是来 自义大利、法国、德国、韩国、印度等全球各 地的交换学生,有很多分组讨论和报告要做。 她发现,台湾去的学生,理论学得很扎实,程 度一点也不输外国学生,但自信心明显比较不 足,即使有自己独特的看法与观点,但不那么 能够系统化组织与勇于提出思辩讨论。相较之 下,“欧洲的年轻学生可能理论基础比不上我 们,但他们不害怕,很敢说出口,讨论激荡, 发现真的有兴趣的地方,再去深入钻研,很有 创意和想像力。” 她的心得我完全了解。因为怕输怕被别人 笑的心理,出现在许多层面上,例如阻碍学习 新语言(不敢开口怕被笑)、讨论课上沉默者 占多数,发言的永远那几个,但下了课大家却 七嘴八舌意见多多。 我曾经反省,为何必须到了美国求学、从 别人的文化反射出来,才看清自己的迷思?为 什么在台湾时,从来没有发现过、从来没有反 省过? 答案很简单。在台湾现有的升学制度下, 包含高中基测、大学学测,我们的游戏规则就 是,谁会考试,谁就是赢家!30年前,我念书 时如此,现在亦然。 或许,大学前的游戏规则,真是如此,但 是,我们的人生,从考完大学起,就再也不是 科科得A者保证胜利了。 唯有能认清环境变化,敢于跨出舒适区, 追求本质的创新,才能永保成长动能。从此刻 起,挣脱只求第一的魔咒,摆脱怕输的包袱, 大步往前走吧!
最珍贵的一堂课,找寻自己的人生导师 我的前半生,在别人眼中,该也是标准 的“金榜题名”、算得上是超级好学生。先后考 取建中、台大,而之后的硕士、博士学位,则 都在美国麻省理工学院完成。毕业后,在矽谷 找到年薪数百万的工程师职缺,然后娶回了美 娇娘、回台大担任教授,也有了两位小朋友。 我必须承认,有一段时间,我真的觉得自 己很幸运,也深信只要自己够努力,无论是“美 国梦”、“台湾梦”,我都能美梦成真。 然而,从人生进入下半场开始,我陆续遭 逢变故,终于明白了什么叫做深深的无力感。 先是我自己在壮年之时,就得了癌症。跟 死神第一次拔河,我虽侥幸得胜,却也大伤元 气。而没几年后,我又遭逢中年丧妻!失去了 最爱的人,心里什么也不剩,只有空空荡荡, 整个人浑浑噩噩……但却没有太多时间可以自怨 自艾,因为我还得拉拔两个正要经历青春期的 小男孩长大。 原来发生在我们意料之外的,才是真实的 人生……
最难的一课,我们却没教给学生 看看自己走过的人生路,再想一想每一 天,我在校园内触目所见,年轻快乐、对未来 满怀想像与盼望的学生们。不禁感叹:在我人 生的求学过程中,大多时刻,学校只教如何考 第一名、如何过关斩将在大小的考试中胜出? 几乎没有人告诉我,考不上“好”学校、“好”科系 之后该怎么办?如何勇敢站起来面对挑战? 联考制度强调的是,不管喜不喜欢,先抢 第一志愿就对了!从来没有人认认真真地鼓励 我们:寻找自己独特的天赋能力,倾听自己内 在的声音,再找出独属自己而非主流价值一致 钟爱的“第一志愿”? 我们从小经常听到的童话故事是,王子好 不容易排除万难与公主结婚,然后呢?就没 了。从没有告诉我们,王子公主可能吵架啊! 人生的本质就是无常的变动。如果有一天,公 主离开了,王子该如何? 没有人教过我们,我们也从来不会教学 生,关于人生,种种的真实与艰难,种种的难 堪与不堪。这些,反而是我在历经人生后,最 想要献给学生的礼物。 人生总有悲欢离合,但我希望我的学生, 都比我更有能力,去面对课堂以外的人生挑 战。 如何做?其实很简单,提前把这些人生问 题,丢给学生去想,让他们从年轻时就开始思 索、有心理准备;提前为他们灌注一些力量, 而不是哪一天他们突然面对了,竟只有手足无 措的份。人生不会永远顺遂、悲欢离合总无 情,毕业之后的人生更不会有标准答案,我想 教会学生的,是他们如何为自己找寻答案?甚 至是,能不能在犯错后,鼓起勇气选择补考, 而不是沮丧放弃,勇敢做唯一的自己。 人生说穿了,就是由无数的大小考验组合 而成,懂得为自己找到“人生导师”,绝对可以 为自己的人生加分不少。 而什么是人生导师?“他”,可能是一份信 仰、一场演讲、一部电影、一本好书,重点是 里头的精神,能不能让你在历经悲欢离合时, 多一点力量与勇气,继续朝能发挥自己最大价 值的方向走下去? 我不是完美无缺的老师,但真心祝福每一 位学生,打开心胸、主动出击,每天都能遇见 自己的人生导师、每天都能茁壮成长。 (作者 郭瑞祥 节选自 《勇敢做唯一 的自己:台大教授郭瑞祥的人生管理学》 == == == 中国教育研究 == == ==.